Artigo "Novidades do Firebird 2.5": Expressões, literais e funções

Na parte de expressões SQL, o Firebird 2.5 acrescenta melhorias e novidades. A função agregada LIST (presente desde a versão 2.1) agora aceita qualquer expressão em seu segundo parâmetro, onde o desenvolvedor pode especificar a string de separação dos elementos retornados. Até a versão 2.1.3 era possível apenas o uso de strings constantes nesse parâmetro. Nota: a versão 2.1.4 também deve ser liberada com esta novidade. A listagem 10 mostra a utilidade deste parâmetro, principalmente no desenvolvimento de relatórios, agrupando várias mensagens referentes a um documento em um mesmo registro e mostrando cada mensagem em uma linha.

Listagem 10. Usando a função LIST com expressões no segundo parâmetro.

Referente a parâmetros de comandos SQL, o Firebird suporta apenas o uso de parâmetros anônimos com o símbolo “?” (ponto de interrogação). Algumas bibliotecas (inclusive de Delphi) aceitam o uso de parâmetros nomeados usando “:” (dois pontos). Quando o desenvolvedor tentava escrever queries usando o padrão [WHERE :CODIGO IS NULL OR CODIGO = :CODIGO] para trazer todos os registros quando o parâmetro não fosse informado, o Firebird retornava um erro. Isto porque este comando é traduzido pelas bibliotecas para [WHERE ? IS NULL OR CODIGO = ?] e o Firebird não aceitava o uso de parâmetro com o predicado IS NULL, pois o tipo do parâmetro era considerado como desconhecido. Na versão 2.5 foi adicionado à API o tipo SQL_NULL. As bibliotecas de acesso precisam entender este novo tipo e apenas passar se o valor do parâmetro é ou não NULL, permitindo assim o uso deste padrão de comando.

Outra novidade referente a expressões é o novo predicado SIMILAR TO. Esta expressão é usada para fazer comparações usando expressões regulares de acordo com o padrão SQL. A listagem 11 mostra uma verificação de números de telefones cadastrados fora do padrão (NN) NNNN-NNNN. O caractere de escape funciona exatamente como no comando LIKE, considerando o próximo caractere como um valor literal, ao invés de usá-lo como um operador.

Listagem 11. Verificando números de telefones cadastrados fora do padrão.
A tabela 1 mostra os operadores permitidos em expressões regulares e a tabela 2 mostra as classes de caracteres que podem ser usadas com o operador [[:CLASSE:]].


Tabela 2. Classes de caracteres para expressões regulares.


O Firebird 2.5 também suporta novos formatos de valores literais (constantes) para números e strings. Agora é possível escrever números inteiros no formato hexadecimal, usando o prefixo 0x. Quando o número possuir até 8 dígitos hexadecimais após o 0x, como em 0xFFFFFFFF, o número adquire o tipo INTEGER (32 bits com sinal). Quando possuir mais de 8 dígitos, como em 0x0FFFFFFFF, o tipo adquirido é o BIGINT (64 bits com sinal). Desta forma, estas duas constantes retornam valores diferentes, pois os números negativos são armazenados na notação complemento de dois [1].

Além de números, também é possível a criação de strings binárias (character set OCTETS) usando a notação hexadecimal x''. Em ambos os casos a letra X pode ser escrita em maiúscula ou minúscula. A listagem 12 mostra o uso destes novos tipos de valores literais. Note que cada par de caracteres hexadecimais se transforma em um byte na string resultante.